〔编译胡立宗／美联社华盛顿
五日电〕美国武器制造商雷神公司表示，继年初来自台湾及南韩的爱国者飞弹订单后，科威特国与南韩的另一笔新订单已经获得美国政府核准，两者总价为一亿九千多万美元（合台币约五九亿元）。
爱国者飞弹自一九八四年开端使用后，除美军用于防空及反飞弹外，另有个国家使用，包含台湾、以色行国、日本、萨特阿拉伯、希腊及南韩等。而雷神负责爱国者系统的副总裁卡普尔表示，随着中东及亚洲紧张形势升高，会有越来越多的国家有意采购爱国者。
科威特国的爱国者飞弹合约总价为一亿五千六百万美元，并将附加目标辨识功能更强的雷达系统。南韩的三千八百五万美元订单，则是接收部分德国已经订购的爱国者飞弹；德国政府在评估后发现，现有爱国者飞弹已经超过需求，因此决定转卖其中六四枚飞弹，雷神表示这批飞弹会在寻标系统提升后转交南韩。
虽然爱国者系统被美军视为空防主力系统，但它的实际效用一直是争论焦点。智库「国防信息中心」（ＣＤＩ）的研究员萨森就说，爱国者系统在饱和空域的敌我辨识能力有限，「外国跟随美军的脚步采用爱国者值得担忧」。
爱国者系统在第一次海湾战争及美军入侵伊拉克的战役中都曾出现战场管制失误。二○○四年造成三名英美飞行员丧生的误击事件，据信就是因为爱国者系统误判所造成的。雷神公司对相关问题的回应是，公司方面仍不断提升性能，并与美军协作评估新的需要。
军事评论站点「Globalsecurity.com」的负责人派克则是为爱国者系统缓颊，表示虽然爱国者系统曾经发生问题，但「每个买主都希望武器系统经过实战有效性」，「现在仍然有国家愿意采购爱国者系统，显示雷神的确有在提升武器性能」。
转贴自自由时报电子报(2008年7月16日·星期三·农历6月14日)
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