故事从一个大风雪的夜晚开端。医生大卫亲自为妻子诺拉接生，却发现双胞胎之一的女婴患有唐氏症。为了不让妻子面对新生女儿为心智障碍的悲剧，大卫以善意的谎言蒙骗诺拉女儿已夭折，谁知这个决定从此让整个家庭变了样。 太太诺拉无法走出失去骨肉的阴影，开端酗酒、外遇，只为了麻木自己都说不清的失落，独子保罗则得不断和双胞胎妹妹的幽灵纠缠，换取父母的一点注意。大卫满心愧疚不能言说，于是一头栽进摄影，到处拍摄女婴、女孩、少女，彷佛要为远方的女儿留下成长记录。
但是当年在场的护士卡洛琳并没有按照大卫要求将小女婴送到安养机构。在开车离去的途中，这位暗恋大卫的护士决定独自把女婴养大。她搬到另一个城市，隐姓埋名靠各式各样的兼差赚取生活费，用一己之力对抗不合理的教育体制，为女儿打造出一个温暖有爱的家。
这两个家庭形成了明暗的强烈对比，活着的保罗和「死去」的菲比；物质生活无虞唯独不能交心以对的医师，困苦艰辛但每一分秒都真诚勇敢的单亲妈妈。多年以后，当卡洛琳与大卫重逢，她对他说：「你逃过了很多心痛，但你也错过了无数的喜乐。」
保守秘密的人，被欺瞒的人，渴求父母关爱的孩子，因没有子女而感到虚空难受的父母，漂泊流浪的人，居住定所的人，书中每个人跟命运挣扎奋斗着，用力背起人生苦难重担……
作者专访
1．这个故事哪来的？
是我在长老教会的牧师说的。牧师说，她认识一个男士，男士说自己的弟弟生下来就患有唐氏症，立即被送到安养机构，家里的人都不知道，连妈妈都不晓得自己孩子的下落。他弟弟后来无人闻问，死在安养院里。
这个故事的最核心，就是个天大秘密，瞒住全家，最后由整个家庭一同承受苦果。这个故事也深深感动了我，但我还没动笔。
好几年后，我应邀替一群心智障碍人士开设短期写作课程。整个早上的课程相当顺利，讨论热烈，写出好几首诗。临走前，几位心障人士站起来，紧紧抱住我。
就在这一刻，突然，这个故事回来了。
2．你如何发展故事细节？
动笔后，第一章相当顺利。书中主人公大卫医生一看到自己患有唐氏症的小女儿生下来，立即决定把她送到安养机构。我一面写一面也急着想知道，大卫的决定，究竟对他的家人，他身边的人，他的妻子儿女，产生什么样的影响。后来呢？后来呢？
作家卡萨林．安．波特曾把故事比喻为一颗石头，丢到水里面。丢石头的这个动作并非重点，最有趣的乃是石头激起的涟漪，一圈一圈，影响深远。后来呢？后来呢？这才是最吸引人之处。
3．人的动机，往往复杂难测。你笔下创造了大卫医生这个角色，你对他的决定如何评价？
人生旅途当中，我们未必会碰到大卫医生的那种困境，但或多或少会有这种经验：在某个时刻，我们的某个决定，某个动作，当下自己并不能了解。要等到很久以后，反覆思量，才恍然大悟，终于明白自己当年的决定，造成了何种结果。
4．你同情大卫医生的处境吗？
打从一开端，我就晓得大卫这个人不坏。书中第一章他把小孩送走，这个决定是错的。可是他心里却真诚的相信，他是出自良善的动机才把小孩送走：他不要让她的太太经历痛苦，因为他已经走过同样的磨难，他的妹妹来不及长大，就被病魔夺去了生命。大卫晓得家有病童的辛苦，晓得白发人送黑发人的悲哀。
5．故事开端，背景设在一九六四年。与今日相比，我们对待身心障碍人士的态度，有何不同？
为了写书，我和不少育有唐氏症子女的父母亲聊天。有对老夫妻，就在一九六０年代辛苦抚养唐氏症女儿成长。老夫妻看了我写的第一章就说，没错，当年社会对于身心障碍者所持的态度，就是这样：把他们送到安养机构，这样对他们、对家庭都好。
用今日的眼光来看，情况当然有优化。但我认为对待身心障碍人士的态度之变化，是一种持续不断的过程，未来还有好多路要走。
6．这种正面的进步，是谁在背后推动？
我相信，这些父母亲的态度决定了一切。书中我描写护士卡洛琳抚养唐氏症小女孩菲比的情况，正是现实生活中这些父母的写照。他们坚决拒绝社会加诸子女身上的标准，他们与子女一同努力携手，争取平等的对待。他们摆上劳力，付出代价。我听过太多令人鼻酸的情况了，他们所要的，仅仅是让自己的子女有机会抬头走在光天化日之下。 ----------------------------------------------------转自博客来书籍馆
以下是我的心得----
一开端，我无法理解只是一个小女儿的"夭折"却能带给一个家庭这么大的伤害与阴影!每个人都藏着彼此的秘密过着好几
年的生活，妈妈也一直无法走出伤痛...我真得无法理解。但是当有人问我，是不是也有无法走出的伤痛时，我明白了。却也接不下话了...。我被大卫感动，因为他对家庭对妻子都是百分百的爱；对诺拉持着无奈....最后，知道"夭折"的女孩还活着，对他们生活无疑又是依大冲击，但是诺拉选择让各自生活，毕竟没有女儿的她也是这么走过来了...。这是依本好书，让人有感觉得好书。
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