幽雅的跑马古道

我们驾车抵达北宜公路的最高点(538公尺)，也就是人称的「金面大观」，站在新修建的观景台(碉堡上方)，青翠的山岭与绿色的平原，和那阵阵的蝉鸣声音，全都迎面而来……。

蝉鸣蝶舞满峡谷

我们从北宜公路的九弯八拐，开车转至上新花园的门前停车场，然后步行走过竹林，竹林步道的两旁长满野姜花，蝉鸣蝶舞，正是初夏时节上演的戏码(图一) 。走过猴洞坑溪，写有「跑马古道」的勒石，已经被蔓草所遮盖(图二) 。

沿着古道往前行不远，正是猴洞坑溪的峡谷，站立在观景台上，面对两山之间的平原与大海，可谓是气象万千(图三)。跑马古道全长约6.6公里，位于台北县与宜兰县的交界在线，可以从北宜公路上新花园旁缓步下山，也可以从五峰旗牌楼缓步往上。

北草岭南跑马

兰阳平原三面群山环绕，一面濒临太平洋，古早时交通不便，开兰初时，在吴沙的带领下，循着「草岭古道」进入兰阳平原。而后先人利用台北新店溪与礁溪猴洞坑溪的河谷，辟出一条较短的便道，人称「淡兰便道」。草岭古道与淡兰便道，遂成为清末兰阳地区对外的主要交通路线（本部落格:跑马古道的夏日风情）。

木马亦称跑马

先民常利用淡兰便道搬运木材，在路上设置圆枕木，上以木马搬运，因此便以「木马路」相称。二战期间，日本官兵经常骑马巡逻，又称之为「陆军路」或「跑马路」，1900年（明治33年），台9线通车后，跑马古道便日趋没落。

跑马古道依山势而建，坡度相当缓慢，再加上视野良好，是一条颇为幽雅的古道。沿途可以远眺兰阳平原，以及汪洋中的龟山岛，夜间可以欣赏兰阳平原的万家灯火…...。