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| 2008/07/07 12:26:45 | ||||||||||||||||||||||||||||
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乏味（Boring）位于奥勒冈州的波特兰的郊区。 地名的起源多半有一段故事，也常常是很有趣的，譬如为何台湾的北港在南部，而南港在北部的台北市，南投、北投也是南北易位。 美国的地名则是怪胎特别多。 先说温馨的，家乡最令人窝心吧，因此全美有17.6万个地名与此有关，譬如家乡村、家乡城、甜蜜的家等。而离家在外，难免凶险，所以有八处「罪恶之城」（Sodom）──不知住在那里是何感觉──不过还好「地狱」（Hell）、「炼狱」（Purgatory）各只有一个（人民过得水深火热？）──。至于北卡罗来纳州的小镇「除魔丘」（Kill Devil Hills）则是荣耀之地，因为发明飞机的莱特兄弟1903年在这里创造纪录。
美国有炼狱（左）、地狱（中）。德国的「地狱」照片（右），有人写图片帮助：「最后警告你，别告诉我要去哪」。 想像一下，两百多年前，拓荒者看到好风景就定居下来，所以全美「菜市名」第一是「好风景」（Fairview），共有292处。第二是「中途」（Midway），共有255处；「中途」有不同的意义，如果是不满意再出发，表示不够，所以有地方叫做「需要更多」（Needmore）。至于距离多远？有个地方叫做「一英哩」。 有意思吧。其实美国的数字地名还真不少，如「两个蛋」、「四个洞」…，小心前面「八个角落」藏了「七个魔鬼」。通过魔鬼考验后，还要注意「虫打架」（Bug Tussle），不要盯着看，以免变成「猪眼」（Hog Eye）。
左：发明飞机的莱特兄弟1903年在「除魔丘」（Kill Devil Hills）创造纪录。 右：佛罗里达的「两个蛋」是货真价实的地名。 数字地名
历经艰辛，终于找到人间乐土，发现「繁华」所在，有人一脚踩进「钱山」、「钱村」，「现金」领不完，从此「蹦蹦跳跳很开心」（Jump and Joy）。有人发现令人垂涎的地方，如田纳西有「汉堡」、维吉尼亚有「土豆条」，到密西西比州还可啜饮「热咖啡」。 Hot Coffee始于1870 年，的确是卖热咖啡起家，但许多人到了那里，都不免感觉被浇了一盆冷水。因为那里不是古朴小镇，甚至不是一个镇，「市区」只有几间房和两家杂货店，没有邮局或市长，咖啡也没有值得报导的飘香。不过，买了当地热咖啡到威斯康辛州去，可以添加「奶油」，还能配着「派和饼干」（Pie and Cookietown）吃。这些地名真是美味极了。
「百年小镇」Hot Coffee绝非吹牛的地名：有卖热咖啡，也有浇人的一盆冷水。
人间乐土可遇不可求，垦荒者最怕闯入「死谷」、「不毛之地」（Poverty Flat）。有人流连「威士忌城」（Whiskeytown）、「醉酒村」（Boozeville），在「午夜」（Midnight）里摔落「威士忌溪」（Whiskey Creek）及「烂泥」（Mud）中。还好有个地方「戒酒」（Temperance），酒醒看见灿烂的「上升太阳」（Rising Sun）。 美国有些老祖宗很谦虚，自称住在「乡巴佬村」（Hicksville）、「简朴城」（Modest Town）；至于住在「普通」（Ordinary）、「正常」（Normal）甚至「无趣」（Dull）、乏味（Boring）的人也很诚实。但早期除了酒鬼，很多移民或淘金者目不识丁，常以粗鄙的乡野口语为新乡镇取名，后来逐渐改换，但仍有许多保留至今。
美国地名稀奇古怪，甚至两地之间相互问答，如缅因州有个「加利福尼亚」（California），加州又有个「缅因草原」（Maine Prairie）；亚利桑纳州询问「为什么」（Why），北卡不但回答「为什么不」（Why not），甚至还「挑起眉毛」（Eyebrow）。怪地名创意 有些地名则源自印地安语，有特别的韵律感，念起来很好听，但对外国人却是一大考验，念念看以下这些：Okeechobee、Pensacola、Massapequa、Oquossoc、Secaucus、 Pawtucket、Chattanooga、Ashtabula。 ●古怪镇名（Wacky Town Names）： http://www.infoplease.com/spot/wackytowns.html ●有趣的美国镇名（Interesting U.S. Town Names）： http://www.coolquiz.com/trivia/usa/towns.asp ●古怪镇名及起源（Weird Town Names And Origins）： http://www.amusingfacts.com/weirdtowns/ ●使人饥饿的镇名（Town Names that Make You Hungry）： http://www.associatedcontent.com/article/402277/town_names ●世界最烂 22个地名（The 22 Worst Place Names in the World）： http://www.drivl.com/posts/view/851
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