大肠直肠癌的的发生比例占国内癌症的15%，仅次于肝癌和肺癌，依据卫生署2005年癌症登记年报，大肠直肠癌发生的人数约为9604人1。其中有20%-25%诊断时已经是第四期的患者。大肠直肠癌的好发年龄约在55岁以上，年纪大者发生比例较高，若是有大肠息肉症和家族遗传的患者，发生大肠直肠癌的比例更高。对于较高发生比例的族群需要固定检测粪便潜血反应，若粪便潜血检测是阳性，又有临床的症状如腹泻，体重减轻，排便习惯改变。则建议加作大肠内视镜检测是否为大肠直肠癌。

　　针对第四期的大肠直肠癌在治疗方面，若有肠阻塞和直肠出血现象，会进行手术治疗，其他一般以化学治疗为主。传统的化学治疗不论使用抗癌妥(Irinotecan)合并5-FU/活性叶酸(Lucovorin)或者益乐铂锭(Oxaliplatin)合并5-FU/活性叶酸(Lucovorin)，对于没有接受过化学治疗的第四期大肠直肠癌患者，第一线的治疗肿瘤反应率可达到40%-45%，二个处方依序使用，可以让第四期大肠直肠癌患者的整体存活期达到20个月2，可谓化学治疗的极至。

　　近年来，「标靶治疗」治疗 (targeted therapy)是癌症治疗的新纪元。主要经由基础研究了解癌细胞与正常细胞间某些关键分子的表现差异，运用抗体或小分子药物可以有效阻断癌细胞异常活化或过度表现之关键分子相关路径，达到治疗的目的的，由于对正常细胞影响较小，因此这类治疗通常毒性轻微。当前已有两个重要的抗体药物癌思停(Avastin) 和尔必得舒(Erbitux)已进入临床应用，且已有第三期的大型临床研究结果发表，是大肠癌药物治疗的重大进展。
                            
　　台中荣总于2005年开端使用癌思停(Avastin)治疗第四期大肠直肠癌患者，累积至今个人有30个实例，其中20个为女性患者，10个为男性患者；用于第四期大肠直肠炎第一线治疗有8例，第二线治疗有15例和三线治疗有7例；合并抗癌妥(Irinotecan) + 5-FU/活性叶酸(Lucovorin)有20个实例；合并草酸铂(Oxaliplatin) + 5-FU/活性叶酸(Lucovorin) 有10个实例。在第一线就接受癌思停(Avastin)治疗的8 个实例中，疾病恶化的时间约10个月，与国外临床试验的结果相似。病患存活的时间(leaving with disease, LWD)达29个月，明显比传统化学治疗更能延长患者的生命。在第二线并患的治疗，其中病患存活时间(leaving with disease, LWD)可达14-24个月，亦是有效延长患者的存活。

　　而在副作用方面，30位治疗的患者中有二位患者发生流鼻血(epistaxis)，一位发生白血球低下症(leucopenia)，一位发生延迟性的腹泻(delayed diarrhea)，一位因副作用而延迟治疗的时间，并没有发现癌思停特有的副作用像是高血压、胃肠穿孔、出血和蛋白尿。基于上述的使用经验，个人觉得癌思停对于大肠直肠癌患者是相对安全的一个新药。

        
　　当前第四期大肠直肠癌是有机会被治愈的。治疗最新的趋势是手术前的辅助性疗法搭配手术，可以有机会治愈第四期大肠直肠癌患者。对部分只有肝脏转移的第四期大肠直肠癌患者而言，如果可以完全手术切除肿瘤细胞(包含肝脏和原发部位)，有研究显示五年的整体存活期可以达到33%~48%，10年的整体存活达到23%-30% 3。因此对于只有肝脏转移的第四期大肠直肠癌患者应该给于积极治疗，增加手术完全切除的机率。

　　最新的研究结果显示使用癌思停(Avastin)合并含草酸铂(Oxaliplatin) 的化学治疗让原本无法手术切除的病患，增加可以手术完全切除肿瘤细胞的比例达15.4%4，这样的患者有将近90%的病患存活已超过二年，而其没有进行手术的患者二年的存活期约为47%。2008年美国的大肠直肠癌治疗准则(NCCN guideline)5也推荐癌思停(Avastin)用于第四期大肠直肠癌的治疗和手术前的辅助性治疗，可以将肿瘤缩小，让病患有机会进寻手术将肿瘤完全切除干净。

参考文献:
1. Cancer registration report 2005, DOH
2. J Clin. Oncol. 2004; 22: 229-37
3. Ann Surg. 2004; 240: 644-658
4. ASCO GI 2008, abstract 445
5. NCCN guideline v1, 2008