情绪也是我们心灵当中最重要的功能。许多的研究证实，情绪对于一个人未来前途发展、人际关系、生活品质都扮演着极为重要的角色。以任务成就而言，一个人的智商与在校成绩对于任务成就的影响，还不如情绪的影响来得大。家人相处、情人谈恋爱、朋友互相往来，都靠着情绪才能够完成。我们生活中的点点滴滴，都会引发我们的情绪，我们情绪中的点点滴滴，也都会影响我们的生活。情绪深深影响我们的人生，需要我们好好地去了解。

    到底什么是情绪呢?神经科学家会说情绪是由脑部的边缘系统(Limbic system)所负责的功能。其中包含杏仁核(anygdala)海马体(hippocampus) 等等部位。我们可以把大脑神经比喻作汽车，我们的心灵则是驾驶。心灵藉由大脑而运作，就像是驾驶开着车子一样，车子是人的工具、大脑则是心灵的工具。多去了解大脑这个工具可以帮助我们了明了心灵的运作过程，然而就算我们明白了车子的运作，我们也不会知道车子往哪里去，就算我们完全拆解了大脑，我们也不清楚心灵要怎么走。神经科学可以帮助我们了解心灵，却不能替换心灵的研究。就像是研究车子，也没辙儿知道驾驶要开往哪里一样。

    如果我们深入地认识我们的心灵，可以看到情绪有一些特点。首先，情绪是直接与潜意识相通，是潜意识的表达。我们经常会遇到，明明理智上觉得不该生气的事情却生气了，明明不该难过的事情却难过，有时候理智认为应该高兴的事情，却又高兴不起来。情绪并非是由理智带动，而是由潜意识的心灵直接倾流而出。想要了解我们所未知的神秘潜意识心灵，可以从情绪来着手探索。

    其次，情绪是直接反应在身体上、由身体表现出来的。我们害羞时脸会红、害怕时手脚会冰冷、生气时心跳加快、紧张时会冒汗或发抖，这都是身体自然的反应，并非由我们自主意识所控制的。即使脸部的表情，也可以直接由情绪来运作。心理学家艾克曼便研究出，真的情绪带动的表情，跟装出来的表情，其实还是有很大的不同。情绪可以不经过我们意识的觉察来做出表情，同样地表情也可以不经由意识而直接被我们内在心灵所直觉感知，有的时候我们会直觉地相信一个人或者不相信一个，便是从别人的表情中直觉感受到。

    阿文长的其貌不扬，矮小瘦弱，女朋友却是一个换一个，追过的女生不计其数，其中不乏校花等级的美女。阿文真的是个花花公子，追到了就甩掉，而且早就已经花名在外了，仍然可以战不克攻无不胜。有一次几位受害者聚在一起聊天。我问受害者:「为什么你们明知阿文名声很差，却仍然受骗上当呢?」几位美女七嘴八舌，最后得到的结论是：「是他的眼神与表情。他的眼神好诚恳，表情让你有真心实在的感觉。看到他的眼神与表情，再怎么坚强冷酷的心，也会被溶化。」我问：「就光是眼神表情就可以连着欺骗你们这么多人吗?」她们想了想说:「还有他的声音，听到了他的声音，就会感觉到真实的爱意，整个人都不自觉地想要倒进他怀里。」

    在人类的大脑中，负责语言的属性、逻辑与推理的是在左大脑的语言区，右脑相对于语言的区域则是负责声调的抑扬顿错与高低起伏。左脑负责言语属性的理智分析，右脑则是负责情绪的处理。非理智的情绪感觉。情绪可以藉由声调表情等等方法直接经由边缘系统等在人与人之间传达。人们的潜意识接收到这些感觉，则变为直觉。直觉可以直接接收到人们情绪的成分，体会人与人之间非自主潜意识的交流。直觉因此有些特殊的信息，可是也常常容易出错。善于说谎诈骗的人，可以连自己一起欺骗，从潜意识中发出诚恳的表情与声调，从人与人之间直觉情绪交流的管道去影响别人。只有不善于说谎的人，才会让别人可以从表情声调当中直觉感受到不对。

    情绪位居身体与潜意识之间，也位于人与人之间扮演链接的角色。情绪的目的是人与人之间的交流，让一群人可以凝结成一个整体，又不会丧失个人的独立性。情绪可以通过非语言的方式传达，像是表情、声调、眼神等，然后直接影响一个人的潜意识与身体，经由直觉穿透人的理性，直接影响人们的判断。

    原始的动物没有情绪的表达，群体生活的动物才渐渐开端有情绪的传达，情绪在生物的演化上也扮演重要的角色。心灵都在追求成长与扩大，心灵需要与他人的融合中扩大，心灵也需要学会在融合中不失去自我，情绪便是这个过程中最重要的工具。想要追求心灵的成长？想要开阔我们的心灵？就请从了解喜、怒、哀、乐这些情绪中做起。